Sebuah langkah besar kembali diambil Pemerintah Kabupaten Ciamis dalam mendorong pembangunan daerah berbasis kenyamanan dan budaya.
Kamis, 15 Mei 2025, Bupati Ciamis Herdiat Sunarya secara resmi meresmikan Rest Area Karangkamulyan yang terletak di Kecamatan Cijeungjing.
Acara peresmian berlangsung khidmat, ditandai dengan pemukulan gong oleh Bupati, disaksikan jajaran Forum Komunikasi Pimpinan Daerah (Forkopimda) serta para tamu undangan.
Rest area ini hadir bukan sekadar tempat beristirahat bagi pengguna jalan, namun sebagai fasilitas publik strategis yang mengusung konsep “rest and experience”.
Menggabungkan kemudahan akses, fasilitas lengkap, dan penguatan nilai-nilai lokal, tempat ini digadang-gadang menjadi rest area paling lengkap di wilayah Priangan Timur.
Rest Area Karangkamulyan menawarkan 21 unit kios, masing-masing difungsikan sebagai ruang usaha untuk pelaku UMKM lokal.
Tempat ini juga dilengkapi berbagai fasilitas modern yang dirancang untuk menjawab kebutuhan beragam pengunjung.
Mulai dari ruang istirahat khusus sopir, toilet pria dan wanita yang ramah disabilitas, ruang laktasi, serta ruang medis (medical room), hingga pemasangan kamera pengawas CCTV di sejumlah titik untuk menjamin keamanan pengunjung.
Tak hanya itu, terdapat pula miniatur teater yang disiapkan sebagai media pertunjukan edukatif maupun hiburan.
Semua fasilitas tersebut menunjukkan bahwa tempat ini tidak hanya diperuntukkan bagi transit, tetapi juga sebagai ruang interaksi sosial dan budaya.
Yang membuat Rest Area Karangkamulyan istimewa adalah statusnya sebagai satu-satunya rest area milik pemerintah daerah di Jawa Barat yang sepenuhnya dikelola oleh Pemerintah Kabupaten.
Dalam sambutannya, Bupati Herdiat mengungkapkan bahwa lahan ini sebelumnya merupakan aset milik Pemerintah Provinsi Jawa Barat, yang kemudian dihibahkan kepada Pemkab Ciamis.
“Kami bersyukur mendapatkan amanah untuk mengelola kawasan ini. Dari aset yang sebelumnya tidak tergarap maksimal, kini menjadi ruang publik yang bermanfaat bagi semua,” ujar Herdiat.
Transformasi tersebut menjadi bukti komitmen daerah dalam mendongkrak sektor pariwisata, membuka lapangan kerja, dan meningkatkan pendapatan masyarakat setempat.
Lebih dari sekadar tempat istirahat, rest area ini juga diharapkan dapat berfungsi sebagai destinasi wisata unggulan yang terintegrasi langsung dengan Situs Budaya Karangkamulyan, sebuah kawasan bersejarah yang menyimpan jejak peninggalan Kerajaan Galuh.
Dengan posisi strategis yang bersebelahan langsung dengan kawasan situs, rest area ini dirancang untuk memperkuat narasi budaya lokal.
Para pengunjung tidak hanya bisa melepas lelah, tetapi juga menikmati pertunjukan seni di amphitheater, atau sekadar duduk santai di gazebo sambil meresapi suasana heritage.
“Kami ingin menghidupkan kawasan ini secara berkelanjutan. Setiap minggu akan ada pertunjukan seni tradisional sebagai bagian dari upaya pelestarian budaya lokal,” terang Bupati Herdiat.
Ia juga menambahkan bahwa pelestarian seni tidak hanya penting sebagai warisan budaya, tetapi juga sebagai magnet yang mampu menarik kunjungan wisatawan secara konsisten.
Salah satu kekuatan utama dari rest area ini terletak pada pendekatannya yang pro-rakyat.
Pemerintah daerah memberikan ruang yang luas bagi pelaku UMKM dan ekonomi kreatif untuk memasarkan produk unggulan mereka.
Kios-kios yang tersedia diisi oleh para pelaku usaha lokal yang menyajikan aneka makanan khas Ciamis, kerajinan tangan, hingga produk kreatif lain yang mencerminkan identitas daerah.
Dengan memberikan panggung bagi potensi lokal, rest area ini menjadi media promosi berjalan yang efektif dan berkelanjutan.
Meski telah diresmikan dan sebagian besar fasilitas telah siap digunakan, Bupati Herdiat secara terbuka menyampaikan bahwa masih terdapat sejumlah pekerjaan yang harus dituntaskan.
Salah satu yang tengah dikebut pengerjaannya adalah area parkir bagian belakang dan akses langsung yang menghubungkan rest area dengan kawasan Situs Karangkamulyan.
“Secara bertahap kami akan rampungkan semua sarana pendukung. Ini adalah proyek berkelanjutan, dan kami ingin hasil akhirnya benar-benar optimal,” tegasnya.
Dengan beroperasinya Rest Area Karangkamulyan, Pemerintah Kabupaten Ciamis menaruh harapan besar terhadap peningkatan aktivitas ekonomi masyarakat sekitar.
Pemerintah optimis rest area ini akan menjadi salah satu sumber pendapatan asli daerah (PAD) yang signifikan, sekaligus meningkatkan kesejahteraan masyarakat melalui penciptaan lapangan kerja dan peluang usaha baru.
Dengan mengedepankan kombinasi antara kenyamanan modern dan kearifan lokal, Rest Area Karangkamulyan menawarkan pengalaman unik bagi setiap pengunjung yang singgah.
Dari sini, sebuah rest area tak lagi sekadar tempat berhenti, tapi menjadi pintu gerbang menuju kekayaan budaya, kuliner, dan keramahan khas Ciamis.
